海弗格爾法蘭西斯(Francis Ridley Havergal),生於1836年12月14日,生於英國伍斯特郡(Worcester)的愛斯特里(Astlery)一個敬虔富裕的家庭。她的父親海弗格爾威廉亨利(William Henry Havergal),是英國聖公會的教牧長。而她的母親珍尼(Jane)則是一個很虔誠的基督徒。她總共生了3男3女,而海弗格爾法蘭西斯(Francis Riley Havergal)就是年紀最細的一個。從小海弗格爾法蘭西斯(Francis Ridley Havergal)就是這個家庭最備受寵愛的小女孩。
《童年時並沒有得救的把握》
童年時,海弗格爾法蘭西斯(Francis Ridley Havergal)就熱心去教堂。表現得很敬虔。她全家也很熱心教會事奉的工作。她也常常跟著兩個姐姐,去教區探望貧窮的人。勢估不到,以後她的工作就是神所量給她的智慧安排。而她的家庭也常常有家庭禮拜的聚會(在她父親的健康許可下主持聚會)。與收留在家中的寄宿學生在一起,在主日禮拜的聚會中誦讀希臘文的新約聖經(新約聖經的原文為希臘文),並鼓勵孩子們去討論。海弗格爾法蘭西斯(Francis Ridley Havergal)在4歲時已能夠開始閱讀聖經。自小在父親海弗格爾威廉亨利(William Henry Havergal)的音樂才華(她父親懂得作曲作詩,也是當時有名的詩人)薰陶之下,7歲已能夠開始寫詩。並且在童年時,已能夠精通6國語言(包括德文、法文、意大利文、拉丁文、希伯來文以及希臘文),並且已能夠背誦詩篇、以賽亞書、小申言書以及大部分的新約聖經,展示出她的優秀天賦才華。
然而,在她6歲那年,她聽到牧師在講台上講述犯罪和永遠審判的時候,受到了無比的驚嚇。海弗格爾法蘭西斯(Francis Ridley Havergal)回家之後,盡力改過遷善,想做個完美的女孩。可是,她越是努力,就越見失敗。讓她灰心失意起來。此時,犯罪和永遠審判的陰影籠罩住她。她經歷在陰影和黑暗之中。這樣的光景,持續了很多年。在她10歲那年,她常常自責自己缺乏對主的愛慕,同時又因自己的過犯心生恐懼。自此,她變得木納、內心壓抑和自閉,她的心從此再也無法釋懷和敞開出來。
1848年,在她12歲那年,她母親病倒在床上(當時她母親患癌病已經病倒在床上2年多)。她母親臨終前,還記掛住愛女海弗格爾法蘭西斯(Francis Ridley Havergal)苦悶不樂的情形。她說了一些話試圖解開愛女的心結:「只有耶穌基督的寶血,能夠潔淨妳,使妳蒙神喜悅。除了基督的寶血之外,沒有什麼能讓妳在神面前顯為潔淨和可愛。」可是在她未及解說之前已經離世了。她臨終前還為愛女禱告,祈求她的愛女海弗格爾法蘭西斯(Francis Ridley Havergal)能夠預備好自己,讓神的旨意能夠成就在她身上。母親的死對海弗格爾法蘭西斯(Francis Ridley Havergal)打擊很大。由於自小體弱,以及經受如此的打擊,她只能夠坐在窗邊,目送睡在棺材的母親被抬離去。同年,海弗格爾法蘭西斯(Francis Ridley Havergal)的大姐也嫁了,讓她更感到孤單和無助。她從來無質疑過神的存在,但她從未真實的經歷過神。她渴慕親近神,但不得要領。她不覺得自己是一個基督徒,只是一個可悲的罪人。她盼望罪得赦免,望能有真實的快樂。於是她努力不懈地禱告,但是終究徒勞。她越是掙扎,反而讓自己陷入更深。於是她讓這個痛苦深蔵在自己心裡,不敢和人傾訴,更加有自殺的念頭。
在她13歲那年,海弗格爾法蘭西斯(Francis Ridley Havergal)被送到英國倫敦一間富有階級的女子寄宿學校讀書。儘管當時學校的女校長提德(Teed),對校內數十位的學生有負擔。身旁的人經歷救恩的喜樂。但對於海弗格爾法蘭西斯(Francis Ridley Havergal)侬然沒有幫助。她侬然活在黑暗之中。她聽不見主的聲音,她不覺得主會救她。身旁的人越是喜樂,越是反映她的無望。她妒忌她們。她哭泣,她難過,她禱告,想找出神向她顯明的證據,但得不到回應。
吳獅皇
(2018年6月20日)
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