你不要說，我是年幼的。 （耶1：7）
然而最初只有一個機會可以説明我的同胞，那是一件極小的事。 每當鐘鳴十二下，我就遛到廚房前廳。 那扇橡木大門開敞，他們就進來了-有些飽經風霜彎腰曲背，有些倚著拐杖蹣跚而行，有些雙目失明，由孩童領著這些是我可愛的貧民，村中最老最貧的十二人。 老嫗頭束手帕，或戴著老式皮兜，老人白髮蒼蒼，衣衫襤褸; 這種光景使我每見動心。 於是一個健壯的廚婦，提出一大鐵鍋羹湯，由我分發。 這鍋湯相當奇妙，裡面色色俱全，大家庭廚房剩餘物全部在內主要成份是骨肉麵包和洋薯。 他們的碗盛滿后，就相繼離去，回到破屋裡飽啖一頓。 我時時望著他們回去，甚願同去分擔他們的貧苦，減輕他們的重擔，可惜世界向我仍是關閉的。
一日廚婦告訴我，有個挨餓的男孩撿食廚房廢物。 他是一個醉漢的兒子。 我看見他在廚房外廳。 臉色潦白，衣服破爛，使我非常同情。 我偷偷帶他到我房裡替他洗澡，替他理髮，決意看顧他。 羹湯老婦之一要負責看顧他，我要給他自己零用的一半，而且供給衣著。 我裁開一件綠衫，勉強作一條褲預備給他穿。 我真快樂能夠看顧世上一人，可惜這種快樂並不長久。
有一天村長遇見我，我就求他説明我看顧這個孩子。 他答應了我，但跑去和家父商量。 次晨早餐的時候，一切就完了。 我不准再入廚房外廳，不得與村外百姓談話，也不能繼續施羹湯。 那條褲尚未製成，我只好把它捲起投在袋裡。 這簡直像殯葬。
我的人生變作空虛無益，有時我自忖即便長逝亦無遺恨。 當時我還未明白神旨，他時常先給我多年的隱藏，準備他的工作; 我也不懂父意，他故表嚴厲，是有他的美意在內。
那時我開始讀傳記，試著鍛煉我的品行，藉著各種小的操練發展自約的能力，使我將來可以事奉神和人。 因我天性十分膽怯，不敢見血，我就設法訓練自己習慣這些可怕的事。 我也起首自己穿戴，自己整理，不用使女幫忙，使我可以自由獨力。 最要緊的，就是我開始學習信靠主作不可能的事。 縱然不見苗頭，卻禱告而且相信神必應允我。
一八八五年，我蒙準參觀裴黎費的伯特利學院（Bethe Institution of Bielefield）我好像被提到另一天地裡去。 我得以親眼看見信和愛的偉大成就。 裡面得著堅固，充滿了新的勇氣，我前往姐姐家裡。 一日和姐夫散步，他題起上西利西礦工的社會情形，使我心焚如火，巴不得能夠幫助他們，解決他們的貧困。 但是我能何為-不過一個弱女子？ 假若我是男子，我可委身於這項工作。 當時我們走到杜賽德的救濟院（Rescue Institution of Dusseltal），在許多矮小房屋中間豎著一個大十字架。 太陽正好下落如同萬道金光，反映救主張開雙手擁抱世界。 我好像重新聽見他的呼召，叫我服事他; 在我裡面的一切都應聲說道：我在這裡，請差遣我。 我回到房裡，寫在一張紙上：一八八五年八月二十五日，那位使你立志的，必定成就這事。 這些話以後時常堅固我。 數月後回到美喬維芝，我在紙背加上：在神凡事都能。
我要求父親准我往裴黎費學習看護病人，這就是我惟一所願的生日禮物。 回來后我得到許可開辦一個兒童縫紉班。 雖然只有八個女孩，在我的心目中已經夠偉大了。 神的工作常常由小而大。 這個縫紉班實在是後來發展的飛登曉（Friedenshort）之種秧。
家父暗中察看我。 我雖然從不吐露將來的期望，他卻看出在這幾年等候時期，我裡面始終如一。
我差遣你到誰那裡去，你都要去。 （耶1：7）
一八八六至一八九零年是個重要時期 ，證明她早年的志向何等堅定。 依照家庭習慣，他們每屆夏期，必往西利西另一別墅避暑。 湖中一島，名叫復活節島，乃衣凡寵愛的地方。 多年後，她寫到島上的經歷，這樣說：
我倚著一棵古老橡樹，坐在復活節島上：上面有座小小禮堂，掛著惟耶和華在他的聖殿中，全地的人都當在他面前肅敬靜默。 微風拂著樹枝，小鳥唱著美曲，忽而橡實落入水裡，忽而魚兒露出水面。 不知有多少可記念的時光消磨在這安靜的聖所中，它們是我內在生命和外面生活的記念石。
那時我是一沉默女子，但已找到前所未知的人生價值。 基督成了我青年生命的中心，在我心底裡藏著一種深切安靜的愛，我以基督為我至寶。 我雖不口口聲聲題說他的名，卻以他為樞紐，整個生命繞著運轉。 日常生活每一件事都以和他的關係來估計價值。 凡是良善高尚的事，我都衷心羨慕，且盡力去作。 詩篇一百一十九篇的靈，是我每天的禱告。
在復活節島古老橡樹的底下，我守著晨更; 別人尚在熟睡，我安靜讀經禱告。 這是非常有福的時間，使我內心得到甦醒。 一個新的世界，顯在我面前。 萬事宛如夢境，時常不可思議，然而我已找到高貴聖潔的喜樂，和深奧心內的平安。 除了那位賜恩的主，無人知道 ，也沒有人懂得。 我外面的生活還是照常。 散步繪畫，補習英文，操作家務。 有時我渴望作些較嚴肅的事，甚至受苦，可以試驗我忍受的力量，使我成為一個真實跟從主的人。 我何等願意撕開幔子豫見將來，知道前途究竟如何。 傍晚我又溜開，繞道上復活節島，和神交通，省察自己。 太陽猶如火球，降落橡樹背後，榮光反映湖面。 影兒漸長，鳥聲絕止，先知的話回應在我心間：惟耶和華在他的聖殿中，全地的人都當在他面前肅敬靜默。
兩年過去了。 我從夢中清醒。 神抓住了我，把擺在前面廣大的工作指示我。 他教訓我，人生決非在幻想渴慕中蹉跎。 他讓我看見茅舍里疾病垂危人的痛苦和需要。 我目睹許多孩童伸張無助的手，無數失迷挑重擔的人，等著被領到那位前來尋找拯救失喪者的主面前。 我失望的問說：誰能説明呢？ 何來有勢有力尊貴的人，罄其所能解救百姓的需要，幫助窮人，栽培孩童呢？ 我得不到答覆。
於是我聽見神的聲音說：要把你的餅分給饑餓的人，將漂流的窮人接到你家中。 我又聽見更迫切，更個人的質問：我可以差遣誰呢？ 誰肯為我去呢？ 那時不容延宕，從我心底裡發出答覆說：我在這裡，請差遣我。 我靠著那加給我力量的，凡事都能作。
人生不復是本封閉的書，我的道路在我面前顯得清楚明白，我以堅忍不拔的心志，向著標竿直前。 我整個生命和力量，現在得到變化，絕對隨主布排。 就在橡樹底下，我在禱告中，得著了多年後才實現的異象。 樹梢風聲颯颯，宛如天上回應阿們。 從今不能再與世界妥協，所有的舊習慣，和個人的享受，必須澄清，每天光陰必須用來積極準備未來的工作。 我已經聽見呼召，而且也已答應，焉能再有妥協，豈可畏縮不前？ 不，我必須破釜沉舟，今後奉神之名，勇往直前，苦耶甘耶，均所不顧。
我跪在橡樹底下大石之旁，立願向那位救贖我的主效忠，與罪爭戰不惜流血，服事上西利西百姓終生不懈。 我取了一片常春藤頁，一張野生草莓頁，一塊青苔，作為當時的記念; 並有老橡作證人，禮堂匾上的話照下說：惟耶和華在他的聖殿中，全地的人都要在他面前肅敬靜默。
我所渴望的日子終於臨近，我可以到裴黎費去。 然而家父要我先到萊恩河姐姐家小住一下。 我雖極愛姐姐和她的家，但是每天的遲延使我局促不安。 最後在我姐丈生日的前一天，我就出發了，初未料到這事會引起以後的一段故事。 經過我二十年的蟄居，長久壓制的願望，現在蒙準得以加入這項偉大的工作，縱系初學者，亦覺感慨萬分 。 我已往過慣的生活，和種種克己的經驗，都説明和增了她迷惘的力量; 甚至因操作而產生的肌肉酸痛，也變成快樂的因素。 終究我可以工作了，我無須終日閒空無事，我有當負的責任，人生驟然有了新的價值。
在抵達裴黎費后第一個主日，我得以參加姐妹日，並被接納作志願助手。 我初次穿戴姐妹的制服和禮帽，聽到波旦希微主任（Von Bodelschwingh）的講話，談起神的兒子如何取了奴僕的形象，周遊四方，服事人，使我們也能藉著服事困苦貧窮人而服事他。 他將一個高超的愛擺在我們面前，就是為弟兄捨命，叫我們能夠懂得何為愛。 他自己就是這愛的具體化身。 我裡面充滿了所聞所見，外面因喉嚨發炎高熱震栗，回來拆開父親手書。 我讀而再讀，不懂其中含意。 他寫得非常嚴厲，責我違反家規，不該在姐丈生日前離別，同時後悔准我所求。 在安靜的病房裡，我得到機會好好思想，在我床上掛著這些話：你若手握著我，就可隨你調派。 你若用眼引導我，就可照你旨意。 你若手撫我心，一切就歸寂靜。 真的，一切回歸安息。 我寫信告訴父親，我準備回家，等后他自動允許。 設無他的祝福和完全准許，我也不願採這步驟，我恭后他的命令。
回音來了，充滿了父親的愛。 他重複許可的諾言，而且在信末加上他的祝福。 現在我可以安心學習，八個月的時間迅速過去。
十二月初家父召我回柏林。 我對這裡的一切已經發生親切的感覺，所以離別非常依依不捨，尤其回家后又得重度另外一種生活，確非易事。 我親愛的爸爸再試著虜我回到世界裡去，然而這個試驗僅有一次，以後他就給我完全自由。 一日早餐時我的兄姐們都在一起，大家決定晚上全體赴戲院觀劇。 家父數點桌上人數，預備留座，竟把我也數在內。 我驚訝非凡。 我覺得自己不能，也不敢和他們同去，但我怎敢告訴父親呢？ 我趕快回到我的小房間，懇求那位我所要忠心跟從的主，賜給我勇氣，力量，稟告父親，我實再不能和他們同赴戲院。 數分鐘后，我帶著砰砰跳動的心，走到他的房裡，搜索枯腸如何題說這事，而父親玩笑的過來說：衣凡，我必須再一次要求你有所犧牲，你今天不能去戲院。 我歡呼著擁抱他的頸項，使他非常驚奇，問說：你真不願去嗎？ 從此以後，他再不建議我去 。
一八八年二月初，某晚我坐在父親房裡，他正在閱報。 毫無理由的，他突然放下報紙說：衣凡，你回美喬維芝后，可以在村裡開始你的工作。 哦，你若懂得，這事對我意義何深！ 是的，在神凡事都能。
我現在跨進一個愉快的時期。 我永遠不忘一八八八年二月二十七日，首次蒙准視察村況。 家父在城堡下層靠近平場，辟出二間作孩童縫紉班和看護病人之用。 飛登曉就發韌於這些房間，雖然當時依照父親要求稱為衣凡之家。 我過去完全不明村況，但是我能很快明瞭一切。 縫紉班的學生，請求我探望他們的病人。 村民聽到我要探視病 人請求紛至遝來。 我領會了病人的需要，也看見了不少的貧乏。 好些孩子上學，都不吃早餐，直到正午才得些熱食。 我問父親可否每晨供給早餐。 他的回覆很是特出，說：行善不出代價，就不值得行。 你若願意用自己的零用款（二十馬克），買麵粉鹽和麵包，並且親自烹飪，你就可以照辦。 在傭人寓所辟出一間，那房原作調刍秣餵牛之用。 只有一盞燈光照明這間薄暗通風之屋，但我感覺十分快樂，可以分熱羮和麵包給二三十個單衣寒冷的孩子吃。 我把剩餘羹湯，倒在一隻大洋鐵罐內，另外臂上挽著一籃家庭藥物，如西藥，茶葉，繃帶等，挨家探望村民。 凡是貧病的，都留給他們一小罐羹湯。 不少深刻的印象留在我的腦海裡，村裡即無醫生，又無護士。 自從先母見背以後，就無人看顧他們，因此他們對我所能給的小小服務，表示非常的感激，使我感概萬分。 我與他們同樂共愁。 我學習喜歡貧窮，深受那種樸素單純感動。
當我回憶當時情景，我希奇神的良善信實。 我自己毫無經驗，又沒有人指導我。 設非他的手保護我，我可能受許多的害。 村民無論有何難處，都來找我。 我時常感覺無能為力，抬頭用相信的心問主說：主阿，我當何為？ 立刻得到平安穩妥，而且常收驚人之效。
這樣過了舊年，聖誕前夕送我一所房子的圖樣。 我當時的感覺無法形容。
我可親可愛的爸爸！ 這就是他滿足兒女志願的方法。 他含笑以我的喜樂為樂。 到一八九零年九月二十九日，主屋告成，舉行獻屋禮。 照我父親特別的安排，裡面只有兩雙小孩的床，和三雙大人的床。 他的意思是這項工作只可在最小的規模里進行，有急需偶而收容一個貧病小孩而已。
要拯救你（耶1：8）
在她所寫的永活神的記念石（Memorial Stone of the Living God）內，衣凡告訴我們，神特別使用三個人模塑她的生命 。 一是波旦希微主任，她尊稱為愛的使徒; 一是奧芝巴哈（Fritz Oetzbach），即信的使者; 一是戴德生（Hudson Taylor），即聖的使徒 。 讓我們聽她自己描寫這三位如何影響她的一生。
當我年方十九之時，首次遇見愛的使徒 。 我得到機會訪問他三天，驚奇愛的能力。 陪他巡視院務，猶如行在帝王之側，視察愛的國度一般。 他對待頂軟弱白癡的孩子，何等慈仁。 他懂得怎樣用慈愛的面容，來安慰鼓勵孩童。 無論進入何家，他都帶著父親的慈愛良善。 他愛所知道的忍受，忍耐，和寬恕，是沒有邊際的。 他能赦免所有的罪，惟有得罪愛是例外。 他會興起烈怒，如同猛獅出力反抗一切欺侮弱小的自私舉動。 愛是他的長處，是他一切行動的根源，就是他的短處也是由此發生的。
一年後，家父准我到他那裡受訓。 這是何等難得的機會！ 愛的靈滲透他各項的工作 。 真是學習的好機會！ 我回到上西利西后，他父親般的慈愛和代禱，同情和忠告，仍不斷的跟著我。 當內有艱難，外有困逼，我們屬靈和身體的情形受到威脅之時，他克服種種攔阻，伸出堅強的手，把我調到裴黎費去，親自指導訓練我。 在他的教導之下，我學習作別人的領袖來服事神，因為他特別要在這點訓練我。 我豈能使他這種愛護信託失望？ 經過五年緊張的工作和內心的爭扎，我的殘軀終於不支。 身體疾病，心靈分裂，充滿疑惑和問題，我走到人生路上的新轉彎。
我時常流淚渴慕聖潔的生活。 我多多思想，只要自己努力，過一種特殊的生活，必能更接近聖潔。 和世界隔離，受嚴格的管治，經各種的剝奪，時常祈禱行善，這樣我想必定能夠達到長久的期望，和己生命的釘死。 只差一步使我不進修道院，我在此所出的代價比任何地方都大。 去年夏季，我在撒冷（Salem），不憩，身體靈魂都十分疲倦沮喪。 我的工作猶如一座艱難的大山擺在面前，這種重擔無法承擔。 在我自己裡面，只看見罪惡，無能，和軟弱。 我疲倦到幾乎無力說話吃飯。 我拿了聖經，出去躺在青苔上。 我得到三天安靜的時間，忽然有個小小的領悟臨到我，使我稍知這話的意義：我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。 這就是我所缺少的秘訣。 我總想作個什麼。 我要聖潔，完全，和榮耀。 我要勉強去作。 現在有光打擊了我，我只要毫無所有，甚至不能作什麼，或者要什麼，好叫基督成為一切的一切。
這個真理的光在我心裡逐漸照明，我學習回答說：是的，主阿，你的恩典夠我用的。 數朋消度，我珍視這個經驗，視之為我生命中的一個轉機，從此以後，和罪爭戰，換了一種格局。 不再是無用的搏鬥，時起時伏， 而實在是基督代我爭戰，我只要把自己信託予他，靜觀勝利。 現在我不像從前那樣覺得工作的擔子沉重，因為我知道我是無有，也是無能，我的主必須負責一切。 有一種愛慕他話語的心逐漸加增，照我所希望的，認識他的知識也因此增長。 最少我能夠說，沒有什麼比讀聖經更快樂，我放下所有別種書籍。 果然有時身體疲乏和緊張，似乎會麻痹這種豐滿的喜樂，但是大體說來，我主耶穌使我非常愉快，在他裡面我有深切滿足的平安。
那顆渴慕的心，逐漸接近永遠的源頭，閃爍的溪流從此要成大河。 另外一位神所揀選的器皿，在途次和她交叉。 我們讓衣凡繼續她的故事：
那是在一九零零年五月間，我首次在德斯第近羅（“Tereteegensruh ”） 參加信心會議。 我單獨參加，又不認識任何人，可是不久我就注意到一個矮小殘廢的人。 他雖然身量矮小，氣貌不揚，卻活潑的放射基督的榮光，即然平靜安穩，又極喜樂高興。 照我觀察，他就是我渴慕追求的活像，一種堅決清晰的信心道路。 我所罕聞基督藉著聖靈住在我們裡面的道理，竟然在他身上得以看見。 每次用餐，他坐在窮人的第二桌上，因為他們不能付多少錢，但是他雖最小，可能也是最窮的一個，桌上的談話卻頂自然的由他帶領著。 此外他少有話語，也是他禱告起來，天就好像豁然洞開。 有一個下午，他述說自己的生平，和得醫治的經過。 他自幼失恃，又很貧窮，乃是由一位忠心的傳道扶養長大，不辛在十七歲那年就患骨筋胃的萎縮症。 他的情形非常嚴重，看來毫無希望。 經過十七年的病痛，他已經長大成人。 他發現雅各書五章十四至十六節的神醫應許，那裡的秘訣向他開啟。 他接受了神的話語，禱告主打發弟兄們來抹油替他禱告。 他們來了，同意他的請求，等他們離去后，十七年腳未下地的奧芝巴哈，就敢奉耶穌的名站起來。 一陣屬靈的能力流過他，他得了醫治。 從此他就試著走路，同時也得到許多禱告答應的經歷。 這人此後一生見證神的大能和洪恩。 他雖一無所有，卻活在天父的豐富里。 他能夠在家裡走動，天天幫助別人，和很多人在信札上來往，並在空閑之時織襪謀生。 每年大半時候他周遊四方。 我蒙恩得以遇見這位神的特出器皿，他堪稱人中之侯，他突然問我：這樣看來，必另有一安息日的安息，為神的子民存留 。 你會否想到這句話是今日為著你的？ 我驚奇的望著他。 我從未這樣想過。 在我的經驗里，人生是一場不休的爭戰，和我自己的天然並和撒擔罪惡搏鬥，焉能想到安息問題？ 於是這位矮小的偉人領我到客廳，拿出他的新約聖經來，讀希伯來書四章：必另有一安息日的安息，為神子民存留。 他很簡單明的解說，這個安息是今天為我們存留 的，只要我們停止自己的工作而進入信心的安息里。 基督在十字架上已經成就安息，我們與他的死聯合就進入這安息。 我聆聽之下，充滿驚訝。 好像安息鐘聲自遠方傳來。 哦，我何等渴念安息，常思只有隱遁修道院，或者極端苦修，才能獲得，若再不成，惟有留在墓中享受。 但是現在這位矮小的朋友，不只說這安息在今天是可以得到的，而且他自己看來己經得著這安息，因為確實有一種屬靈的安息從他裡面透出來。
我縱然不能立刻把握這個安息，卻已確知有這個奇妙的恩典。 我不必以改換生活方式，改變外面行為，來換取這安息，只要用信心向主支取就有，因為在基督里有安息。 這個新的啟示，給我帶來活的希望。 我匆匆回到裴黎費。 可是我的力量已經用盡，嚴重的肺病逼我到黑林休養。 我寫信給我新交的朋友，在這種精疲力盡的情況下，表示渴望早日離世。 他的覆函令人神清氣爽。 這不是念死的時候，第一應當恢復健康，隨後認真工作，因為過去一切只是準備，大工尚在前面。 現在應該鼓足勇氣，支取主耶穌復活的能力，運行在軟弱的身體上。
接信后，最初感覺失望 。 我怎能從這位屬天朋友得到這種答覆。 但，哦，我過後如何的感激他，也學著明白他。 他是我真的朋友和弟兄，直到他被主接去; 他幾乎每年都來視察我們飛登曉的工作。 一九零六年，他被神使用，帶進一個深遠徹底的復興。
在當年下半年，她記載如何遇見神的另一使者，即她所稱為聖的使徒戴德生：
從黑林轉到坦浮士（Davos），受肺科專家的診視。 神的道路非常奇妙！ 神把我所認為生命意義的工作裡提出來，移植在一群病夫中間，他們的心裡都帶著死亡的種子，除了一二例外，均懷苟延殘喘，了此一生的觀念。 醫生斷定無望 ，絲毫沒有重返上西利西家中，或重作裴黎費工作的可能。 但是神在他無限的慈愛中，卻為他的孩子步排新的祝福。
戴德生聖的使徒！ 身材矮小，多經患難，在長期工作，使他精疲力竭。 但是他作了我的使徒。 從無人像他那樣指示我因信成聖的真理。 他啟迪我如何靠著內住基督的能力，過一種聖潔討神喜悅的生活，這不只是可能的，而且是滿了喜樂的，向我說：何等美麗，可以把喜樂歸給我們的主。 最初我完全莫名其妙。 縱我已經多年努力，總感自己猶如天父的頑皮孩子，只配受罰，常被定罪。 我果真在赦免的恩典里找到安慰，我可以確信因主耶穌的血永遠得救，然而我心思的光景是不斷的自訴自責。 即是這樣，主焉能喜悅我？ 可是在這裡我見到一位，雖然年邁軟弱，多病痛，多磨鍊，因為這正是拳匪之亂的時候，每天都有可怖的消息從佈道地區傳來，他卻仍舊活在神的愛中，從他眼眉間露出討神喜悅的光芒來。 這件事是否可能，是否我也能夠得著？
許多時候我們在一起，有一件事特別感動我。這位神的聖僕，從來不說自己好，也從來不說別人壞。 這樣我就發現內心的聖潔，顯於真實無己，謙卑充滿了愛的生活上。 這是真實的憑據，因為憑著他們的果子，就可以認出他們來。 數年後，我得到機會重逢這位可敬可愛的屬靈領袖，並於他們夫婦兩位同住在日內瓦湖一個恬靜的農莊一周之久。 那是他晚光返照之時。 他的智力弱得不克連續用成句禱告，也不能主領談話，然而神同在的能力，和聖靈無礙的工作，卻非常顯著。 同時他還帶著一種天真的泰然，和深刻的順服，真如德斯第近（Tersteegen）常常喜歡用的話，深以他的神為樂。 縱他不復導領佈道事業，也不能直接伺侯十八省內四萬萬同胞，他仍能栽種愛護天父所造的花朵，從草場移植在盆內，在這些小小植物上找到神無窮權能的明證。 此後不久他的宿願得以滿足，他能夠回到中國，進入內地，到達長沙，隨後平安離世，遺體葬在中華國土，等后復活早晨。
以上就是神用來轉捩我生活的三塊記念石！
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(2022年2月26日)
(2026年2月11日修改為繁體字版本。)
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