荔園遊樂場的童年回憶(1)

    荔園遊樂場對於我來說,雖然在去的次數上比不上啟德遊樂場,但是在我的童年回憶中絕對佔有一席兒。亦由於荔園遊樂場開業比較早的關係,所以也就成了許多香港人童年時寶貴的回憶!

    荔園遊樂場於1949年4月16日開業。直至到1997年3月31日為止,大約歷時48載之久。自1962年荔園遊樂場被商人邱德根收購後,邱德根隨即成為荔園遊樂場的大老闆(所以邱德根又有荔園老闆之稱)。直至到70年代末,商人邱德根更斥資1500萬港元,於荔園旁邊興建宋城。其後宋城內更設有蠟像館,轟動一時。

    遊樂場內除設有機動遊戲、攤位遊戲外,更附設粵劇和歌壇場地。已故樂壇歌后梅艷芳及其家姐梅愛芳少時亦曾在此地獻唱過。除機動遊戲、攤位遊戲最為人津津樂道之外,其次實在非動物園莫屬了。

    動物園內,最令人印象深刻的並不是獅子、老虎和豹,而是一隻名為天奴的大象。當時天奴大象絕對是搶盡風頭,相信很多香港人直到如今都依然不會忘記!

    自1965年啟德遊樂場開業後,荔園遊樂場在生意上或多或少都受到其衝擊。因而產生了九龍西有荔園,九龍東就有啟德之說了。兩雄並立於一時。及至後來,海洋公園興起並加入戰團,形成三強鼎立的局面。可惜到後來,由於種種原因令到啟德遊樂場無法再經營下去。是三強當中,最先結業的遊樂場。以當時來說,九龍東突然失去了一個遊樂場,不能不說是一大損失來的!

    但是,啟德遊樂場結業後,荔園遊樂場在生意上並沒有好轉!一直支撐了十多年,最終都敵不過政府收回土地發展。可以這樣說,其實是港英政府一手摧毁兩大遊樂場的(啟德和荔園)。反而海洋公園佔有那麼大的面積竟然能夠置身於事外!?直到1997年3月31日,這個陪伴著許多香港人長大的遊樂場,最終都難逃結業的命運。

(橫頭磡的時期)

《註》:有說當時荔園遊樂場與海洋公園正面交鋒一直處於下風。唯最後卻是被港英政府強行收回土地而結業的。

吳獅皇
(2015年8月17日)