《註》：引用網上的圖片。
這是美國明尼蘇達州最詭異的失蹤事件。2008年5月14日凌晨一名19歲的男學生名叫布蘭登(Brandon Swanson)在與同學兼好朋友慶祝春季學期完結之後,獨自一人駕車回家從此離奇失蹤。當時布蘭登與家人居住於美國明尼蘇達州一個名為馬紹爾的城市(Marshall),家裡除了父母之外,還有一名少他17個月的妹妹。當時他在明尼蘇達西社區技術學園是修讀風力能源課程的。這間學校的位置就在他居住的馬紹爾城市的西北方,一個名為(坎比)(Canby)的小城市裡。而布蘭登的左眼是患有先天性失明,尤其在黑暗的環境中,他的視覺能力會更差,但他早已經習慣了。13日當日,布蘭登相約幾位同學兼好朋友,在馬紹爾西南方的林德市(Lynd)喝酒慶祝學期完結。直到晚上10時30分至到11時正左右才離開。之後他駕車到林德市(Lynd)西北面的坎比市(Canby)與住在這裡的朋友道別。因為這位朋友在第二天就要搬離坎比市(Canby)了。當時布蘭登喝一點威士忌酒,變得有點醉意,於是就在朋友家裡稍作休息之後,逐漸清醒的布蘭登就與好友話別,然後駕駛汽車子回去回馬紹爾。他的朋友表示,布蘭登是在大約5月13日凌晨12時正至12時30左右(已經到了14日凌晨時份)離開坎比市(Canby)的。
凌晨時分,當時如果要從坎比市(Canby)回程到馬紹爾市(Marshall)最快和最主要的行車道路就是68號高速公路(Highway 68)了。路程只需要大約30分鐘而已。而這也就是布蘭登平時來回坎比市和馬紹爾出門上學和下課回家的必經之路來的。 68號高速公路(Highway 68)完全只是一條直路,照道理當時已經是凌晨時分,環境四圍漆黑一片,以布蘭登的駕車經驗走在這條道路上根本就沒有難處。然而就在5月14日凌晨1時15分左右,布蘭登在回程途中,布蘭登竟然駕車了駛入一條小路的溝裡,汽車被卡死不能開動。他首先以手提電話通知朋友,但沒有人回應。 於是他只能通知父母-布賴恩和安妮特(Brian and Annette Swanson)。當時時間是凌晨1時54分,布蘭登將自己的遇到的情況告知父母,表示自己沒有受傷,只是車子不能開動,因此他希望家人能夠駕車前來接他離開。然而奇怪的是,布蘭登聲稱自己的位置是在林德市和馬紹爾之間的23號道路。 但林德市(Lynd)是另外一個地方,由這裡要回去馬紹爾就要行駛23號公路了。那麼布蘭登為何沒有使用68號高速公路(Highway 68),而要先行進坎比市(Canby)南方的75號路線,之後再轉彎到東北方向行駛,然後才可以去到23號公路呢?
於是布蘭登的父母就立即駕車由馬紹爾出發向南方向走,期間一家人仍然透過手提電話保持聯絡。兩夫婦到達兒子所指示的地點(23號公路)之後,卻發現在那裡根本連一個人影也沒有。母親安妮特於是就閃動車頭燈,希望兒子可以看到燈光。然而布蘭登卻一直說看不到,兩邊的人都無法找到對方。電話那邊的布蘭登似乎也開始變得沮喪起來。直到凌晨2時17分,布蘭登雖然早前喝了酒,但言談間仍然十分清醒。他還向父母表示自己會返回大路上,並會向著城市的方向前行。他還說自己看到林德市的燈光,叫父母在附近的某個泊車位置接他離開。於是父母一邊駕著汽車,一邊繼續透過手提電話和兒子對話。期間由於母親安妮特感到非常不適,於是丈夫布賴恩就駕車掉頭先把妻子送回馬紹爾的家,然後父親布賴恩獨自一人鴐車前往林德市。 及至凌晨2時23分,兩父子仍然能透過電話繼續對話。布蘭登說他正沿著碎石路前往林德市方向行走,之後又說不走碎石路,而是直接穿越田野,因為這樣走的話會比較快。 之後布蘭登說他看到兩條圍欄,以及聽到了流水的聲音。但突然間,父親布賴恩聽到兒子說了一句:「該死!(Oh shit!)」電話隨即斷了線。此時,父親布賴恩欲再次聯絡兒子,但已經無人接聽了。這時已經是3時10分。父子二人以手提電話通話大約47分鐘之後才中斷,之後彼此再沒有取得任何的聯繫。此時,父親布賴恩撥打兒子的電話只能接駁到留言信箱,布蘭登從此人間蒸發了...
2008年5月14日上午6時30分,布蘭登的父母給萊昂縣警方致電報稱有人失蹤。但當時警方告訴他們要稍等一段時間,因為他們認為年僅19歲的少年可能只是離家出走而已。 然而布蘭登一直沒有出現。布蘭登的父母於是懇求林德市的警方協助去尋人,於是美國警方出動調查搜遍整個林德市也沒有發現。林德市警方惟有向萊昂縣警方求助。萊昂縣警方根據手機記錄顯示,發現布蘭登打電話給父母的位置是在明尼蘇達州一個叫波特(Porter)的地方附近。這個地點處於連接坎比市和馬紹爾的68號高速公路之間。但這個地點和布蘭登口中所說的林德市和23號公路相距頗遠,是個相反的方向位置來的。 及至下午12時30分左右,警方根據布蘭登手機的信號位置,前往68號高速公路,在路上的波特(Porter)和湯頓(Taunton)之間附近一條小路上發現了布蘭登駕駛的(雪佛蘭Lumina汽車(Chevrolet Lumina sedan)。車輛卡死在泥溝之中不能開動。然而車子是找到了,但是布蘭登卻失去了蹤影。
林肯縣警長傑克(Jack Vizecky)告訴美國有線電視新聞網說:「汽車的其中一邊駛進了溝裡,雖然對車輛沒造成損壞,但足以令到汽車卡死,根本無法開動行駛。另外,車內沒發現到值得注意的遺留品或者線索。至於布蘭登的去向,暫時未能夠查出來。因為現場一帶都是田野草地,地上亦佈滿碎石,這令到足跡很難遺留下來。我們根本不知道布蘭登下車之後究竟是向著什麼方向前進。」而布蘭登在失蹤之後的幾個月之內,各方志願者和執法人員都投入極為大量的人力物力去搜索萊昂縣，林肯縣，耶洛梅德辛縣以及耶洛梅德辛縣河。這是當地史無前例的一次大規模的搜索行動。 耶洛梅德辛縣河(Yellow Medicine River)當時是其中一個最重要的搜索範圍。因為調查當局認為布蘭登很大機會是掉進河裡淹死了。搜索犬追蹤著布蘭登的氣味,當去到河邊的時候,牠們明顯有反應。搜索犬一路沿著河邊繼續走,這表明布蘭登掉進水中的機會很高。調查當局亦不排除布蘭登會面對體溫過低的可能性。於是警方出動大量搜救船隻在河流四處調查，但可惜沒有任何發現。 搜索犬好幾次在搜索範圍聞到了人類遺體的氣味,特別是在波特(Porter)北邊某個泥溪,然而掘地三尺後沒有發現到任何屍體。即使各方投入了大量資源,但仍然無法得知布蘭登的下落。由於要搜索的範圍實在太大,最有可能發現遺體的耶洛梅德辛縣河亦沒有任何發現。 警長達爾表示,從棄車地點望到68號高速公路方向的左手邊,可以看得到湯頓(Taunton)的穀倉塔。這座穀倉塔的塔頂上有個紅燈,達爾認為當時布蘭登下車之後,他四周觀望,現場漆黑一片,惟一能夠吸引他注意的就是燈光。湯頓的穀倉塔紅燈令到布蘭登相信只要朝著這個方向行就是正確的了。 而當布蘭登急於離開現場,朝著紅色燈光的湯頓穀倉塔的方向行去,然而在他的前方明明有一條小路可以返回68號高速公路,但布蘭登沒有這樣做,他反而越過田野認為這樣比較快。結果因為在黑暗環境中視野不佳,再加上布蘭登的左眼有先天性失明,最後就意外地掉進附近的耶洛梅德辛縣河活活被淹死。不過這全屬是猜測沒有人能夠證實。
之後隨著時間一年一年地過去,布蘭登的父母從此再也沒有接到兒子的聯絡。他的銀行戶口自從事發那天之後,亦一直沒有被人動用過的跡象。然而自從布蘭登失蹤的那一天開始,家人在每天晚上都在門廊上留下一盞燈。這盞燈徹夜長明,長年來也沒有熄滅過。他的家人相信,門口點亮的這盞燈,也许有朝一日能夠指引著布蘭登回到家裡。
吳獅皇
(2024年8月14日)
沒有留言:
發佈留言