棋仙鍾珍

    鍾珍,廣東番禺人,生於1889年。字靈寶。是粵東三鳳之一(其餘2人是黃松軒和曾展鴻)。有棋仙的稱號。據說,鍾珍原是個旗人(滿清人),是個富家子弟,後家道中落。鍾最初在親戚米舖做托米的工作,因而又有米仔之稱。後來,鍾因為做托米工作的關係,時常要在街巷上穿梭。據說,鍾是因為街道上棋攤的江湖殘局所吸引而愛上象棋的。此時,鍾大約三十歲。鍾珍初時在棋攤上作壁上觀,有時一看就是數個小時。後來繼而入局作客。之後,鍾更走到城隍廟向馮澤(馮敬如)請益,從馮澤的殘局中吸取養份。又邀馮到家中對奕,待馮走後著法重頭記憶出來,悉心研究勝負的關鍵。鍾珍雖然學棋時間不長,然而進歩卻是驚人的。透過馮澤,鍾珍結識到曾展鴻。曾展鴻很欣賞鍾珍對象棋的熱誠,於是將自己珍藏的橘中秘、梅花譜等棋譜借給鍾看。鍾珍如獲至寶,一段時間沒有露面。到再露面還書給曾展鴻時,已經將所有棋書啃完。此時,鍾珍不單止精通全局(開中殘局),對饒先(讓人行先)、饒子(讓單、雙馬)等都有獨到的見解。

    這時,鍾珍是一股潛在的力量,不同於黃松軒、曾展鴻已經樹立了名氣。而鍾亦不想樹立名氣,因為有了名氣就會令人望而生畏,就會見財化水(名大自然難以釣大魚)了。然而,鍾珍很想一試身手,最終戲弄李貴(李桂)(以激將法和陷阱撃敗李貴)和戲弄黃松軒(以棄馬陷車局打敗棋壇盟主)均成為棋壇的逸話。久而久之,廣州棋人也就知道有鍾珍這一號人物了。此時,跑江湖飯(釣大魚來賺大錢)的鍾珍(這時鍾珍放棄擔米的工作,並以象棋為業)認為廣州再難混下去了,惟有遠走安南(越南)。時有巧合,曾展鴻此時同樣要到安南(越南)去經商,於是鍾珍和曾展鴻一起結伴同行到安南(越南)去(時年為1925年)。此行,曾展鴻在安南只作短暫的逗留。並順道在這裡會一會棋手。曾展鴻走後,一段時間鍾珍仍然逗留在安南(越南)。由鬥殘局到全局,由鬥低手到高手,鍾珍都所向無敵。因而被安南棋手稱之為安南棋仙。據說,鍾珍此行大有斬獲,如能將錢儲蓄起來或去做些小生意也許能夠下半生安享晚年。但是不一刻,鍾珍就將所賺的大錢揮霍掉了。最後還托詞大錢通通被海關沒收掉(一說是話,鍾珍用賺得的錢作本私運鴉片而被海關破獲以致錢財盡失)。然而,鍾珍和曾展鴻此行對當地棋藝活動起了積極的作用,對推動安南棋藝的發展是應記一功的。

    這段期間,沒有人知道鍾珍在安南(越南)逗留了多少時間。只知道鍾珍大約是在抗日戰爭(1937年)前兩三年回國。照這樣推算,鍾珍在安南(越南)大約逗留了9至10年。當時,鍾珍是經海南島到達台山的。鍾珍到了台山後隱姓埋名,並化名金重源,繼續跑江湖的日子。最終被當地名手雷法耀認出來。及後,鍾珍到了香港謀生。最終收了陳松順為徒。之後,又收了覃劍秋為徒。然而,覃此時仍為學生,而陳則常伴鍾左右,最終陳盡得鍾的真傳。鍾珍在香港這段時間最瞩目的大戰莫過於1938年3月11日,高陞茶樓所舉辦的香港象棋籌款購債大會棋賽了。這次棋賽籌得款項會全數購買救國公債,並將公債轉送到廣州方便醫院,以便醫院救傷扶危。鍾珍參與了這一場有意義的棋賽,為國家出了力。最後,鍾珍與七省棋王周德裕戰成平手。以各勝3局和4局告終。周德裕不服,遂於塘西倶樂部與鍾珍再次一較高下。最終,鍾珍以1勝3負1和敗給周德裕。之後,周德裕再沒有向鍾挑戰。其後的三王金牌賽,鍾珍以1勝3負敗給董文淵而退出棋賽,這是鍾最後一次公開的露面。誠如周所說,鍾珍平日的棋風詭異,往往以敗欺客。這些敗局實難反映出鍾真正棋藝的水平。

    1941年,鍾珍離開香港到達廣東梅縣,繼續他浪跡天涯跑江湖的生活。大約1947年,鍾珍南下汕頭,仍然繼續他故有的生活。據說,他曾經在汕頭為一間學校籌款建校參加了棋賽。最後,鍾珍貧病交困,據說被一名棋友接到家中照顧。鍾珍感激之餘,便對這位棋友說:「本想將這本手抄棋譜給你,這本棋譜是集我一生棋藝的精華,可惜你資質平庸給了你也沒用。」又囑附這位棋友:「日後誰可以稱霸於世,就將這本棋譜給他。」最後,鍾珍貧病而死於汕頭,終年59歲。後來,這位棋友真是遵照鍾珍的吩咐,當楊官璘奪得1956年首屆全國象棋個人賽冠軍時,便把鍾珍的遺譜寄給他。而楊官璘亦曾承認有看過鍾珍的遺譜,但在文革時已經遺失了。

    鍾珍的棋藝常以詭異制勝。鍾不單止精通全局,還精通饒先、饒子。尤精於棄馬陷車局、以及佈局陷阱。中局詭秘莫測,殘局功力精深。尤其對車兵的運用已經達到出神入化的地歩。鍾珍與曾展鴻、黃松軒有著粵東三鳳之美名。亦由於鍾珍的棋藝詭異莫測高深,時有仙著,於是又有棋仙之稱。他的七星聚會從來沒有輸過,因而被稱為七星王。鍾的棋藝詭秘莫測;善攻如黃松軒、善守如李慶全、善變如馮敬如、善靈活如盧輝、根底深厚又如曾,鍾珍皆兼而有之。而鍾還能從低手處吸取對方的優點,化成為自己的東西。是真真正正的曠世奇才。

(附:鍾珍的學棋心得)

鍾珍最初學棋時,是以記憶默記著法開始。從而悉心研究勝負的關鍵。鍾認為這樣進行探索,不但可以使棋路熟練,而更重要的是養成分析形勢和加強記憶力和心算能力,既可以避免重蹈覆轍,又可以獲得多算勝少算的實效。

《註》:書本和網上有一種說法是,鍾珍在19歲時就用棄馬陷車局擊敗唐昌(唐一說是稱雄一方的高手,一說是以前廣州的第一高手)。但據曾展鴻所說,鍾當時是大約30歲(而並非19歲)。據曾和鍾的交情,曾的說法自然比傳聞可信得多了。

三鳳棋仙有其人
棋風詭異起風雲
善攻善守善變人
靈活底深捲火雲
奈何一生漂泊人
貧病交困煙消雲

吳獅皇
(2017年1月6日)