經營之神松下幸之助與松下電器(4)

《小學的幾年快樂時光》

    1901年,《松下幸之助》進入《和歌山市》的《雄尋常小學》(根據其中一本傳記所述)讀書。雖然家庭遭逢巨變,然而《松下幸之助》在學校裡的幾年時光,卻渡過了愉快的童年。他雖然生得矮細,但好勝心強。而且學習非常認真。對老師所安排的作業完成得一絲不苟。在回答問題時,他站得筆直聲音比別人大。在做體操時,他提腿亦比別人高。《松下幸之助》擅長算術和表達的能力常常令到老師感到驚訝。可他卻不擅長背誦課本。然而,《松下幸之助》又富有同情心,對於班上比自己更窮的同學,會自願取出兩個飯糰分給同學吃(盡管自己還是吃不飽)。而班上的同學亦都樂意和《松下幸之助》玩,這樣快樂的時光維持了好幾年。

《9歲的學徒生涯》(宮田火盆店)

    然而,《松下幸之助》的學業生涯只是去到小學4年級而已。悲慘的命運等在面前,父親的一封信改變了《松下幸之助》的一生。1904年11月中旬,《松下幸之助》的父親《松下政楠》寫了一封信給太太《德枝》,信上大致上的意思是要《松下幸之助》放棄學業,他已經安排好《松下幸之助》到他好朋友《宮田》的《火盆店》裡當學徒,並叫他快過來。當時《松下幸之助》只得9歲而已,就要獨自一人離開家庭走在外邊打工了。

    1904年11月23日,從未出過遠門的《松下幸之助》,在母親《德枝》護送下來到《紀之川火車站》。《松下幸之助》懷著與母親離別的心情,和第一次搭乘火車時的欣喜,悲喜交雜地獨自一人來到大阪當學徒了。年僅9歲的《松下幸之助》就這樣離鄉別井來到《宮田火盆店》打工。當時這間《宮田火盆店》是採用自產自銷的經營。《松下幸之助》的工作就是要打掃店面、照顧小孩和擦拭火盆。頭兩樣《松下幸之助》都可以捱得過,但是擦拭火盆就不是那麼簡單容易做的事了。當時《宮田火盆店》所賣的火盆都是上等貨,要把火盆擦得光亮,除了要用砂紙把粗糙的地方磨平之外,還要用木賊把火盆擦亮。這往往需要花一天的時間。《松下幸之助》只是做了幾天的時間,白嫩的手就紅腫了。手的皮膚並且破裂流出血水來。在打掃的時候,《松下幸之助》只要手一碰到水的時候,就會痛到入心扉裡面。

    肉體的痛苦,《松下幸之助》還可以忍受。但是離鄉別井離開家人,來到大阪打工,既孤單又寂寞,寄人籬下的生活始終不好受。於是他每晚躲在棉被裡哭,哭得兩眼都紅腫了。《松下幸之助》一連哭了一個星期,眼淚都流乾了,從此再沒有哭過。

    當時學徒是逢每個月初一和15出糧,《宮田火盆店》的老闆《宮田先生》頭一次出糧給《松下幸之助》。工資是5分錢。當時5分錢等於50個1文錢。在《松下幸之助》的鄉下,當時1文錢就可以買到兩顆糖。《松下幸之助》從未試過一下子得到這麼多錢,不知如何運用才好。他的寂寞和淒慘通通都拋諸腦後了。

    而當時還流行一種名叫《鐵陀螺》的遊戲。玩法是將《鐵陀螺》打在盆子裡旋轉。當時《松下幸之助》好喜歡玩《鐵陀螺》的遊戲。就算背著小孩也一樣照玩無誤。有一次,《松下幸之助》與鄰居玩《鐵陀螺》的遊戲,為了令《鐵陀螺》打在盆子裡旋轉,竟然用力過猛將背上的小孩甩了下來。雖然《松下幸之助》已經即時將小孩的腳捉著,但由於《松下幸之助》只是9-10歲左右的兒童,而且身材又生得矮細,小孩的頭碰在地上即時起了一個瘤。小孩立時哇哇大哭起來,《松下幸之助》怎樣哄也無補於事。但突然他下意識地走到一間餅店買了一個有餡的饅頭給小孩吃,奇怪的是小孩一見到饅頭就收了聲並吃起饅頭來。《松下幸之助》這才鬆了一口氣。回到《宮田火盆店》後,誠實的《松下幸之助》還是如實地告訴老闆《宮田先生》,誰知老闆《宮田先生》竟然沒有責備《松下幸之助》。這讓《松下幸之助》感到非常意外。

    1905年2月期間,《松下幸之助》在《宮田火盆店》做了大約3個月之後,由於因故《宮田火盆店》要遷到其他地方。於是老闆《宮田先生》就介紹《松下幸之助》到其朋友《五代音吉》的《腳踏車店》當學徒。

吳獅皇
(2017年8月15日)