我們都是在橫頭磡長大的-徙置區屋邨的由來(2)

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                                           1953年,12月24日聖誕節前夕,石硤尾發生一場大火災,造成傷亡以及數萬人無家可歸。

                                                               火災過後,木屋區滿目瘡痍。

           




                                                                           








                                                                                                       

                                          災難過後,眾多災民無家可歸,需要被接濟。


而有些受災的居民就選擇暫時住在街邊。


當時新聞的報道。


當時港督向英國政府匯報石硤尾火災的報告。






香港政府為安置災民,於是就興建《包寧平房》,暫時安置受災的居民。


    二次大戰後,香港人口不斷激增,致使木屋區迅速蔓延起來。情形大有一發不可收拾之勢!於是,香港政府就採取寬容政策,暫時默許這些木屋區暫時存留。並沒有採取即時清拆的行動。


《石硤尾大火》

    終於,一場大火致令政府的房屋政策有所轉變。這場大火就是發生在深水埗鄰近的石硤尾,所以被稱為《石硤尾大火》。但其實火種源頭並非源自石硤尾村,而是源自鄰近的白田村。石硤尾村其實只是被火勢波及,實際上並非起火的源頭。


《白田村火災》

    事緣1953年12月24日晚上大約9時25分,白田村眾安道124號一間木屋2樓一個單位首先起火。一名住戶在燃點火水燈時,火種不慎燒著棉胎,於是就引起火警。火警發生後,最初火勢並不猛烈,只波及旁邊30多間房屋。但是過不久,突然一陣強烈的北風令火勢迅速蔓延起來。之後不足10分鐘,大火已波及數百間房屋。到晚上10時,火勢已由白田村向東灣以及正街蔓延開去。火勢一發不可收拾。

    火災發生時,當時的消防局長哥民以災情嚴重為理由,立刻下令香港區兩架滅火車渡海,並召集所有後備消防人員前往災場協助灌救。到晚上11時10分,整個白田村已被焚毀。

《火勢蔓延至窩仔上、下村、大埔村以及石硤尾村》

    但是,火災不但禍延整個白田村(白田上村和白田下村),火勢還向四周蔓延。波及附近的窩仔上村、窩仔下村、大埔村以及石硤尾村。

《歷時5個小時的大火災》

    最後,火勢蔓延到石硤尾村。消防局總共出動20多條水喉不斷作出掃射並灌救,但始終未能遏止火勢。最後,直至12月25日凌晨2時30分,火勢才受到控制。這場大火災歷時共5個小時(一說是6小時。但由晚上9時半計起直至凌晨2時30分,的確只是5小時,而非6小時。),不論是木造或是石造的房屋,全部都付之一炬。火場四周一帶一片頹垣敗瓦,受災者眾。

《火災造成傷亡多人無家可歸》

    而事後,據香港總督葛量洪向英國政府的報告中,這場無情的火災廣及41英畝,即等於164,000平方公尺。大火歷時5個小時才受到控制。這次火災共造成3死51傷,燒毀木屋2,580間,大約12,000多個家庭合共58,203人成為災民,無家可歸。

《徙置區的前身:包寧平房》

    大火過後,廣大的木屋區變成一片廢墟。眾多災民流離失所,無處容身。有些災民就暫時住在街邊,其慘況實在非外人所能道。香港政府為安置災民,在兩個月時間之內在災場附近以水泥和磗塊興建兩層高的平房。平房以當時的工務局局長包寧命名,稱為《包寧平房》。

  《包寧平房》可以說是徙置區的前身。《包寧平房》的興建,目的是暫時安置住受災的居民。當時,這些兩層高的平房,被政府稱之為《符合最起碼標準的安置居所》。

《首個徙置區屋邨的出現》

    最終在1954年,香港政府為徹底安置災民,於是就在災區之內興建七層高的徙置大廈,用以安置受災的居民。而石硤尾邨亦成為全香港首個的徙置區屋邨。

吳獅皇

(2014年7月8日)

(2014年7月17日進行過修改。)